I mer enn 20 år har festivalen hvert år presentert en nålevende komponist som gjennomgående festivalkomponist. Målet er å vise et så bredt spekter som mulig av komponisten i løpet av festivaluka samtidig som man inspirerer det lokale musikkliv. Vi tror at terskelen til ny musikk blir lavere ved at man får møte en levende komponist, og både høre komponistens verker og høre komponisten selv fortelle om sin musikk. Det tradisjonsrike seminaret «Møt komponisten» i samarbeid med NTNU er en unik mulighet til komme nær en slik stor kunstner.
Disse har vært festivalkomponister:
James MacMillan (1999)
Jon Balke (2001) (også bestillingsverk)
Luciano Berio (2002)
Steve Reich (2003)
Sofia Gubaidulina (2004) (også bestillingsverk)
Thomas Adès (2005)
Magnus Lindberg (2006)
George Crumb (2007)
Rolf Wallin (2008)
Osvaldo Golijov (2009)
HK Gruber (2010)
Brett Dean (2011)
Sir Peter Maxwell Davies (2012)
Lera Auerbach (2013)
Kaija Saariaho (2014)
Maja Solveig Kjelstrup Ratkje (2015)
Bent Sørensen (2016)
Sally Beamish (2017)
Michel van der Aa (2018)
Lasse Thoresen (2019)
Mark Simpson (2020)
Caroline Shaw (2021)
Olga Neuwirth (2022)
Valentin Silvestrov (2023)
Jessie Montgomery (2024)
Bilde: Jessie Montgomery på 100% Montgomery i 2024.
Fotograf Kristian Wanvik.